Oli kulunut pitkä aika ennen kuin se saapui, mutta nyt Alexa+ on vihdoin saatavilla Ranskassa. Amazon on ottanut aikansa sopeuttaakseen uuden tekoälyllä vahvistetun ääniohjaimen ranskankielen vivahteille. Olemme päässeet kokeilemaan sitä useiden viikkojen ajan, ja odotus oli kaiken sen arvoista.
Se on massiivinen päivitys, jota odottavat miljoonat Amazon Prime -asiakkaat, joilla on älykaiutin tai Echo-näyttö. Alexa, se kunnianhimoinen ääniohjain, saa uuden nimen Alexa+. Tämä verkkokauppajättiläisen teknologia, joka aloitti toimintansa vuonna 2014, siirtyy tämän tilaisuuden myötä tekoälyyn ja suuriin kielimalleihin. Tavoitteena on tarjota kontekstuaalisia ja räätälöityjä vastauksia sekä parantaa avustajan vuorovaikutteisuutta. Tämän uuden version myötä Amazon pyrkii tekemään Alexasta luonnollisemman ja hyödyllisemmän arjessa.
Alexa, kuten tiedetään, kantoi vuosien kuvia ja ChatGPT:n sekä Google Geminiin tulo ovat tehneet perinteisistä puheavusteisista apureista hieman vanhanaikaisia. Pitkän mukautusprosessin jälkeen (palataan siihen) Alexa+ saapuu Ranskassa lähes kaikilla kotitalouksien käytössä olevilla laitteilla. Tämä osuu kohdalleen: yhdysvaltalainen yritys antoi minulle mahdollisuuden kokeilla Alexa+:aa Ranskassa jo lanseerauksen yhteydessä. Siitä on kulunut melkein kolme viikkoa, ja kirjoittaessani näitä rivejä keskustelen tekoälyavustajan kanssa päivittäin, ja olen huomannut käyttäväni sitä yhä enemmän päivä päivältä.
Alexa+, mikä se on ja miten se toimii?
Alexa+ on Alexa:n uusi versio. Puheentunnistusteknologiat on korvattu tekoälyllä. Amazon omaksuu Googlesta poikkeavan lähestymistavan. Jos Google luottaa Gemini-malliin äänentoistojensa moottorina, Amazon pelaa eklektisyyden korttia ja moninkertaistaa malleja. Käytössä on lähes 70 LLM:ää, mukaan lukien Amazon Nova -mallit sekäAnthropicin ja Mistral AI:n mallit. Alexa+ valitsee automaattisesti käytettävän LLM:n kysynnän monimutkaisuuden mukaan. Kaikki on käyttäjälle läpinäkyvää, eikä käyttäjä välitä liikaa sen taustalla olevaa insinööriöstä.
Alexa+ sera déployé sur presque toutes les enceintes connectées de la marque. Seules les toutes premières générations d’Amazon Echo, sorties il y a plus de dix ans, sont oubliées.
Reste la question du prix. Alexa+ est disponible via un abonnement à 22,99 €/mois, sans engagement. Il est surtout inclus, sans surcoût, dans l’offre Amazon Prime. Nul doute qu’Amazon veut absolument décourager ses utilisateurs de s’abonner à son service pour privilégier Prime qui, selon les statistiques, incite les consommateurs à dépenser deux fois plus d’argent sur Amazon que les autres dans son magasin.
Keskustelun iloa – avustaja, jonka kanssa on mukava jutella
Ensimmäiset askeleeni ovat epävarmoja. Refleksinä puhun vielä avustajalle samalla tavalla kuin ennenkin, avainsanoilla, lyhyillä ja hyvin jäsennetyillä lauseilla varmistaakseni, että käskenni ymmärretään. Mutta hänen ei enää tarvitse. Ääni itsessään tervehtii minua jo iloisella yllätyksellä: ensimmäisen sukupolven ääni ei ollut typerä, mutta siinä oli tunnistettava robottimainen sävy. Alexa+ kuulostaa luonnollisemmalta ja äänenpainolta on parempi, ja ennen kaikkea se seuraa keskustelun kulkua ilman, että se vaatii nimen kertomista jokaisen uudelleenkäynnin yhteydessä. En huomannut ajan kuluvan: jo ensimäisessä kokeilussani huomasin esittäväni kysymyksiä viiden minuutin ajan, enkä keskeyttänyt tai katkaissut lausujani. Tässä juuri ymmärsin, etten enää puhu taloudessa olevalle koneelle, vaan sen kanssa.
Tietysti haluan testata ja yllättää sitä. Annan sille tilapäisen haasteen: «Voisitko soittaa sen kappaleen, jonka kuulee usein tässä vanhassa elokuvassa Tom Cruise’n ja näiden hävittäjien kanssa?». Ei ole mitään kappaleen nimeä, ei artisteja, pelkkä epämääräinen kuvaus ja elokuvafanin muistikuva. Yksi sekunti hiljaisuutta, ja Danger Zone täyttää olohuoneen. Ensimmäisestä testistä tuli mestariteos: avustaja ei etsinyt avainsanaa lauseestani, vaan otti kiinni siitä, mitä ajattelin, täsmälleen siinä logiikassa, josta aiemmin suurten kielimallien väittäminen mainittiin, missä vanha Alexa olisi jäänyt jumiin « the song with the planes ». Käyn vielä pidemmälle ja pyydän elokuvan tunnetuimman teeman: se esittää sen, ikimuistoisen Top Gun Anthemin Harold Faltermeyerilta (perinteiset faneerit vaatisivat Take My Breath Awayn, Oscar-palkittu, mutta tarkoitus on sama).
Ei kaikki ole vielä täydellistä, ja joskus tekoäly sekoittaa asiat todella hämmentävässä pyynnössä. Suurin osa tapauksista kuitenkin etenee ongelmitta: voit helposti saada haluamasi kappaleen, vaikka nimeä ei tiedäkään. Myös tiedonjako on kehittynyt: Alexa+ sukeltaa verkkoon aiempaa helpommin. Ominaisuus oli jo aiemmin olemassa kumppanipalvelujen varassa, mutta assistentti vaikuttaa nyt pystyvän menemään pidemmälle tarjotakseen aidosti räätälöityä vastausta.
Chocolatine vai pain au chocolat, Alexa+ on päättänyt
Käyttö osoittaa miksi odotus kesti niin kauan: suurin haaste ei ollut tekninen suorituskyky vaan kieli. Tekoälypohjaiset avustajat kompastelevat helposti ranskankielisissä ilmauksissa, kuvauksissa ja alueellisen murteen muotoissa. Olin odottanut täsmällistä mutta jäykkää käännöstä, joka olisi kannettu toisesta maailmasta keksityn laitteen taakse. Virhe.
Ensimmäinen testi, tietenkin kiusoittava ja Amazonin markkinoinnissa esille nostettu: kiistaton sota pain au chocolatin ja chocolatine-nimen välillä. Alexa+ ei väistänyt kysymystä vaan otti kantaa ja asetti jopa käytön alueittain. Tekoäly tuntee tämän kulttuurisen konfliktin, jota ranskalaiset ovat käyneet vuosisatoja, ja otti kannan « chocolatine ». Tämä on harha, toki, mutta olkoon.
Työ kulkee pidemmälle kuin sanasto. Amazon väittää sovittaneensa avustajan alueellisiin erikoisuuksiin ja slangiin, eikä viimeinen kohta ole pelkkää lupatusta. Olen kertonut, että « olin vihanen ja halusin tukistaa jotakuta, joka oli antanut minulle iskun » ja Alexa ehdotti rauhoittumista ennen kuin kysyi, miten voin. Ei hassua. Hyvä on: alueelliset murteet eivät kuitenkaan ole teknologian ymmärryksen rajoja. Jos haluan tilata wassinguesin (tai lattian moppia ch’ti-aksentilla), tekoäly vastaa täysin väärin.
Kodin taianomainen kumppani
Musiikin valinnasta tiedonhakuun kaikki toimii erinomaisesti, mutta sitä on jo totuttu. Alexa+ tekee paremmin kuin vanha versio, mutta ei vielä yllä Geminiin tasolle. Todellinen lupaus piilee kuitenkin muualla: uudenlaisen tekoälyä omaavan kumppanin saapumisessa kotiin. Ja juuri siinä kohtaa laite yllätti minut.
Kaikki alkaa yksinkertaisesta käyttötapauksesta. Minulla on kotona Dreo-umsu Wi-Fi-lähtöinen tuuletin, ja kysyn Alexa+:ltä, voiko se integroida sen älykään withMatter-standardiin. Ei mitään ongelmaa: avustaja tunnistaa mallin, lataa valmistajan Skillin (minikasvattajan sovelluksen, joka lisää Alexaan valtuutuksen) ja homma toimii. Siihen asti ei ollut mitään uutta. Pettymys on kuitenkin se, kuinka hyvin se hallitsee suomea. Riittää, että sanon: „Voisitko virkistää olohuoneen?“, ja se ymmärtää, että halutaan ohjata huoneen tuuletinta. Ei tarvitse nimeä laitteelle eikä tarvitse oppia komentoa: tekoäly muuttaa aikomukseni toiminnaksi ja arvata itsenäisesti, mikä laitteisto tulee aktivoida ja missä.
Sama juttu keittiössä. Eräänä iltana, sen sijaan että leipoisin reseptisovelluksia, kuvasin mobiilisovelluksesta jääkaapissani lojuneet ainekset. Alexa+ tunnisti elintarvikkeet valokuvasta ja ehdotti välittömästi sopivaa ateriaa. Voin myös lukea muistijuttua ääneen älykaiuttimelta (se kestää hieman kauemmin, mutta on kätevää, kun kädet ovat likaiset). Ja kokkailun aikana oivallus saa todellisen merkityksen: kun kaiutin on keittiön lähettyvillä, avustaja opastaa vaihe vaiheelta, enkä tarvitse palata pyyhkimään sormiani puhelimen näytölle. Haluan reseptin seuraavan vaiheen, ja se seuraa.
Lyömäkohta on se, että Alexa+ tehostaa todella paljon potentiaaliaan, jos antaa sille useita komentoja yhdellä lauseella. Viimeisin lause: voin pyytää häntä siirtämään valon olohuoneesta, sammuttamaan makuuhuoneen ja lukitsemaan sisäänkäynnin, kaikki sujuu ilman vihjailuja. Yksi yleiskäsky riittää: ”Säätöjä musiikille: Balansoi Sonokselle” ja musiikki siirtyy Echo-kaiuttimelta Sonos-järjestelmääsi ilman erillisiä asetuksia.
Hallinta rutiineilla vie loogisuuden vielä pidemmälle. Jotta tuuletin pyörisi tunnin ennen kuin menen nukkumaan, sanon vain: „Haluan tuulettimen sammuvan tunnin kuluttua, kun pyydän.“ Ei sanaakaan enempää, ei valikkoja tutkittavaksi. Avustaja tallentaa käskyn ja ohjelmoi automaattisen sammutuksen heti kun sanon « Ventilateur une heure ». Kaikki on edelleen säädettävissä kaiuttimen kautta tai mobiilisovelluksen kautta tarkkuuden lisäämiseksi.
Niin lähestytään älykodin lupauksia. Monille älykoti on edelleen ärsyttävä paikka: kymmenet laitteet, päivitykset, joskus epätoivoiset ekosysteemit. Matter, standardi, jonka on tarkoitus saada tuotteet eri merkkien välillä keskusteluttamaan toistensa kanssa, on jo yksinkertaistanut tilannetta, vaikkakaan nuoruuteen liittyy vielä joitakin virheitä. Alexa+ poistaa nämä ärsykkeet ja tekee kokonaisuudesta täysin läpinäkyvän. Älykodin harrastaminen ei ole enää geek-harrastajan hupi, vaan arjen automaatiota.
Päätelmä kolmen viikon jälkeen
Kaikki ei ole yhtä taianomaista kuin Amazonin demoissa käsikirjoitettujen esitysten. Joskus Alexa+ ymmärtää pyynnön väärin tai se jumittaa tietyissä ilmaisuissa. Esimerkiksi pelkkä „minulla on kuuma“ ei riitä tuulettimen käynnistämiseen. Avustaja kääntää selkeästi ilmeisen aikeen, mutta ei vielä aavista piilevää tarvetta aina yhtä vähäiseltäkään lauseelta. Englanninkieliset ääntämyksetkin aiheuttavat sille edelleen tüliä, ja joskus on hankala saada tietyn kappaleen nimikoituja osia toisenlaisen aksentin kanssa.
Erityisesti mobiilisovellus Alexa pysyy ergonomialtaan haastavana. Tarpeiden lajittelu tai liitospalveluiden hallinta on taistelua, ja yhden kappaleen etsiminen soittolistalta tai äänenvoimakkuuden säätäminen saattaa tuntua piinalliselta. Olisi aika, että Amazonin insinöörit tekisivät uudenlaisen kopion alusta. Yksi huolenaihe on tietosuoja: laite kuuntelee jatkuvasti, ja Amazonin on jatkuvasti vakuutettava käyttäjille, että heidän dataansa käsitellään; on kuitenkin tärkeää muistaa, että tiedot tallennetaan sen palvelimille.
Nämä varjellut, kuitenkin, eivät käännytä katsetta ison harppauksen tieltä. Siellä missä vanha Alexa supisi komennot, uusi ymmärtää, tulkitsee ja keskustelee. Se on tässä suhteessa tekniikan kehityksen ero verrattuna Geminiin, kunnes Google laajentaa tekoälynsä kotiin laajasti. Prime-tilaajat, joille tämä on tarjolla ilman lisäkustannuksia, kysymys ei ole. Muille, jotka eivät halua Primea, olen kuitenkin huomattavasti varovaisempi. Hinta on vielä liian korkea arkipäivän kumppanille.
Näiden pikkuseikkojenkin jälkeen on lopulta selkeä tulos: kolmen viikon jälkeen en puhu hänelle enää kuin ihmiselle, enkä enää koneelle. Ehkä tämä on paras määritelmä saavutetusta harppauksesta.
