Joka kesä kymmeniä tuhansia ihmisiä suuntaa Indianapolisin Gen Coniin, Amerikan suurimpaan pöytäpelikonferenssiin. Dungeons & Dragonsista Settlers of Cataniin ja vielä kauemmas, kaikki mitä pelataan paikan päällä pöydän ääressä, on täällä täysillä. Olen osallistunut Gen Coniin jokaisena vuotena vuodesta 2004 lähtien, mikä aiheuttaa minulle suurta alaselän kipua joka kerta kun sen muistan. Siitä huolimatta kulutin tämän vuoden tapahtuman ensimmäisen päivän maistellen niin montaa erikoisruokaa ja juomaa kuin pystyin, suurella tehtävällä kertoa muille nörtteille, mikä kannattaa käyttää aikansa (ja kaikille muille siitä, millaista hauskaa heiltä menee ohi).
Dragon’s Milk x Dungeons & Dragons Kookos-Tynnyri Rommi Reserve Stout
Gargantuan Sea Turtle -hahmon innoittamana tämä rajoitetun painoksen stout on kypsytetty Karibian rommitynnyreissä paahtetuilla kookoslastuilla. En ole kokenein oluen maistelija (enkä onnekkaimmakaan), mutta ensimmäistä kertaa pystyn maistamaan stoutista jotain muuta kuin vanhaa leipää. Alkuperäinen Dragon’s Milk on Yhdysvalloissa myydyin stout, joten en pitäisi liiaksi yllättyneenä siitä, että erikoisversio nousee joukosta.
Tämä kerroksellinen stout täyttää kaiken sen, mitä se väittää, ja vielä enemmän. Paahdettu kookos täydentää luonnollisesti taustalla olevaa rommivivahdetta; molemmat aromit ovat selvästi (ja myönteisesti) läsnä tämän 11% ABV-oluessa. Onni potkaisee puoleeni: aloin ihastua olueen, jota valmistetaan erittäin rajoitetussa erässä.
Tämä tilaisuus on myös sopiva hetki kertoa kaikille tulevasta Dragon’s Milk’n Origin Bourbon Whisky -mead-tynnyriin kypsyneestä Blue Dragon -julkaisusta, joka paljastettiin maailmalle Gen Con 2026 -tapahtumassa. Tämä 100-prosenttinen väkevä juoma tulee veistetyllä lohikäden pään muotoisella kaatonupilla, jonka olemassaolosta olen uskomattoman haltioitunut.
Hot Box Pizzan Dragon’s Luau Pizza
Indiana:n oma Hot Box Pizza järjestää joka vuosi fanien lähettämän kilpailun Gen Conin virallisen pizzan nimeä ja täytteitä varten. Gen Con 2026:n tarjoilu, Dragon’s Luau, oli Wes Melitzin ideasta syntynyt. Tämän vuoden siivu alkaa tulisesta punaisesta kastikkeesta ja mozzarellapohjasta, jonka päällä on tulinen pepperoni, pekonia, ananasta sekä lorotus Mike’s Hot Honeyta.
Vaikka minulla onkin lämmin side Columbusin hawaiian-pizza -tulkinnalle (Donato’s Hawaiianin päällä on kinkkua, ananasta, manteleita ja kanelia – älä tuomitse ennen kokeilua), tämä on konseptin tukeva ja lihainen näkökulma. Vaikka pizzan pinta näyttää ensi silmäyksellä olevan täynnä ananasta, maku on todellisuudessa varsin tasapainoinen makeuden ja lihan välillä. Tämä voisi muuttaa melko monta ananas-pizzaa vastustavaa uskomusta.
Koska olen jo valmis muuntamaan pizzan hedelmäiseksi salaattiksi, minulla on aikaa pohtia lopujen täytteiden parannuksia. Olisin toivonut kuutioitua pepperonia näiden kupinmuotoisten siivujen sijaan sekä tekstuurin että teeman vuoksi; lopulta melkein jokainen pöytäpelikin käyttää neliömäisiä merkkejä tai kuusisivuista kuutiota tai jotain neliömäistä. Ja kutsukaa minua tulisen hunajan faneiksi (tapaan Mikaelan gladiaattori-taistelutantereella hänen äskettäisestä artikkelistaan, jossa hän arvostelee makean tulisen oikotien suosiota), mutta toivoisin enemmän sellaista vivahteikasta lämpöä kuin pelkän tulisuuden peruslämpöä tässä mausteisen pepperonin ja punaisen kastikkeen seurana.
Wild Bill’s Sooda
Tämä on hieman halpa vastaus, mutta Wild Bill’s Craft Beverage Co.:lla on Gen Conin vierailijoille kuin liian monta erilaista soodaa tarjolla. Hanat kiertävät makuja sisään ja ulos kun niitä tyhjennetään; pidä silmällä heidän upeita Rocket Pop tai Ring Pop Blue Raspberry -makuja, jos haluat loistavan nostalgiaisen cane-sugar -soodan. Jos kumpikaan ei ole saatavilla, kun joudut takaisin Gen Con -lippu kädessäsi täyttöjonon läpi, voit olla varma että heidän klassikkoroot beer pysyy varmana valintana.
Critical Hit Sooda – Sour Wyrm Sooda
Critical Hit Sooda on tarjonnut vuosittain erikoista Dirty Soda -juomaa tässä tapahtumassa viime vuosien ajan. Gen Con 2026 -resepti sekoittaa kookosta, mansikkaa, vesimelonia ja hapanta makua Mountain Dew -pohjan kanssa. Tämä hapokas trooppinen sekoitus ei ole kaukana tämän vuoden Halloween Mountain Dew -makuelämyksestä: Sour Mango Pineapple Strawberry Punch. Jos virallinen julkaisu on yhtä kerroksellinen ja kirkas kuin tämä käsin valmistettu Dirty Soda, me kaikki olemme tyytyväisiä. (Tällä hetkellä olen vain iloinen siitä, että pienin saatavilla oleva koko on 32 unssia; en haluaisi sitä pienempää.)
Sun King Brewery Rage Quit -Ale kirsikka- ja sitruuna-lime -maulla
Päätän nyt tunnustuksen: minulla ei ollut Gen Con 2026:n ensimmäisenä päivänä aikaa kokeilla Sun King Breweryn virallista tapahtumaolutta. Aion tehdä maistelupäiväkirjaa tästä kirsikka-sitruuna-lime -hapokkaasta aleista mahdollisimman pian (luultavasti perjantai-iltapäivän lounaan yhteydessä) päivittääkseni tämän jutun kaikkien janon täyttävien Indianapolisin pelaajien parhaaksi. Pysykää kuulolla, soturit.
